正在全球肆虐的金融危机，使试图迈入科学范畴的经济学蒙受重压。形成于上世纪50-60年代的经典经济学，是建立在经济均衡和理性预期的基础之上的。不加管制的市场，原则上可以使得价格真实地反映商品潜在的基本价值，同时使资源的最佳分配得以保证。任何不合理的定价或预测失误，都将被迅速纠正；因为业内人事完全按理性行事，并清楚知晓市场未来各种可能的状态。风险只能由极端事件触发（如：天灾，恐怖袭击，政治事变等）；决不会源于市场本身的动态（如：投机买卖，复杂的金融衍生产品）。然而，历次金融风暴却似乎都起因于市场本身，起因于非理性的市场泡沫。美联储前主席Alan Greenspan承认，他对于自由市场之“自纠正”功能给予了过多的信任，以至于未能预见到肆意膨胀的抵押贷款所带来的自破坏力。但是，还有一大批经济学家坚守“经济均衡和理性预期”的观念，这些观念不仅支配着经济学，而且渗透到国际政治、社会学和法律等领域。没有什么比披上了科学羽毛的教条更加危险。这次金融危机可能为经济学范式的改变提供机遇。 

　　最近，来自法国巴黎的物理（经济）学家Jean-Philippe Bouchaud，针对上述不幸的现状，撰文阐述了物理学在经济学范式的变革中所能发挥的作用。术语“经济-物理学”（econophysics）自1995年被启用以来，已经有大约1000篇相关专题的文章发表在arXiv预印本服务器上。“经济-物理学”使用统计物理的方法处理经济问题，它更注重经验和直觉，聚焦于：机制和相似性，而不是公理和法则（公理和法则是经典经济学的标准依据）。物理学家通过研究已经发现：股票-伦敦金融时报指数每日变化的百分比、上市公司的规模以及个人财富的多少，所有这些参量的取值分布都可以用幂函数进行描述。也就是说，极端情况尽管稀少，但仍然存在。这一发现令人鼓舞，因为许多复杂的物理系统也服从同样的动力学（股票指数每日变化的幅度，在时间轴上表现为：间隔出现的幂函数段；这与凝聚态物理中自组织临界现象相似）。此外，物理学家也试图用某些适用于物理系统的模型（如：随机磁体中畴壁运动所产生的Barkhausen噪声、湍流中的速度起伏、断裂过程中裂纹的发展、过冷蒸气的凝结等）来模拟经济。尽管有所简化，但它还是能够给出更为实际的展望（如：在外部环境缓慢变化的条件下，随时间交替出现的“平静期”和“雪崩期”）。这些结果，是传统经济学的主流模型不能得到的。 

　　（戴闻 编译自 Physics World, 2009年4期：p28-32）