自1998年中科院开始实施知识创新工程后，考虑到非线性光学晶体领域研究队伍的分散状况，经院党组研究决定，于1999年成立“中国科学院北京人工晶体研究发展中心”，挂靠在原中科院低温技术实验中心。

根据院相关文件精神，由陈创天院士牵头，从1999年7月正式开始筹建北京人工晶体研究发展中心，分别从中科院福建物构所、物理所、中国科学技术大学等单位按照自愿原则，抽调了一批研究和技术人员，组成晶体中心的基本研究和技术队伍。同时，从外引进了人才。为了进一步填补研究队伍的学科空缺，还从其他大学聘用了几位有研究专长的特聘研究员。截至2005年，在理化所的支持下，晶体中心已有正式研究员5名、副研究员4名、特聘研究员2名、特聘副研究员2名、工程师2名、一批有经验的技术工人20名，在读硕士生、博士生30名。从而形成了从理论计算、新材料合成、各种不同晶体生长方法、晶体后加工、镀膜、光学测试等配套的研究队伍。为了进一步拓展晶体中心的科学研究内容，与中科院物理所许祖彦院士领导的（许祖彦兼晶体中心副主任）研究组合作，开展晶体材料的器件研究。在院创新经费的支持下，在设备方面，我们建立了计算工作站，各种晶体生长设备、光学后加工设备以及先进的镀膜设备等。通过承担国家“973”、“863”等重大项目的研究，晶体中心的固定资产设备价值已超过3000万元人民币，从而使晶体中心能够在先进生长和测量设备的基础上，开展高水平的研究工作。

在国家财政重大专项的支持下，在陈创天、许祖彦、吴以成三位院士领导的晶体中心和激光中心研究团队共同努力下，成功研制出国际首台ns-177.3nm深紫外全固态激光系统，并成为深紫外激光拉曼光谱仪等八台重大前沿装备的核心光源，建成了“功能晶体与器件研制平台”，有力地促进了自主创新科技前沿研究和先进科学仪器的发展”。“KBBF族晶体深紫外非线性光学特性的发现、晶体生长与激光应用”于2013年获得国家技术发明二等奖。同年，“世界唯一实用化深紫外全固态激光器研制成功”被两院院士评选为2013年中国十大科技进展新闻。这些成绩的取得，得益于院知识创新工程试点工作，得益于理化所的组织和领导。为保持和扩大我国在深紫外晶体、全固态激光及其应用领域的国际领先地位，如今这支研究团队仍在开拓创新，继续前行。